Att vinna var ett måste för Dovi

Det var på många sätt ett måste att vinna i Malaysia för Ducati-föraren Andrea Dovizioso och italienaren behöll lugnet trots hård press i regnet och tog sin sjätte vinst för säsongen – samtidigt som kampen om totalsegern skjuts upp till den sista deltävlingen på Valencia i Spanien. Efter att ha passerat teamkompisen Jorge Lorenzo i ledning tog sig Dovizioso över mållinjen med sju tiondelar till godo – och den främste konkurrentern Marc Marquez (Repsol Honda Team) korsade mållinjen på fjärde plats. Johann Zarco (Monster Yamaha Tech 3) tog sista pallplatsen efter fantastisk start, vilket gör honom till den bästa privatföraren.

Det var Marquez som tog starten från tredje led, men den regerende mästaren gick brett tillsammans med Lorenzo – vilket gav Zarco möjlighet att ta över ledningen ledningen. Väl i topp lyckades fransmannen få upp en lucka medan Lorenzo på andra och Marquez tog upp kampen. Dovizioso låg en bit ner i fältet men italienaren började snart avancera uppåt.

Zarcos ledning började minska, Dovizioso passerade Marquez, och sedan kunde båda Ducati-förarna ta sig förbi fransmannen. Det såg ut som att Marquez skulle ha fart nog att ta tredjeplatsen från Zarco, men den regerende mästaren kunde inte knappa in på avståndet. I topp drog Lorenzo medan de två röda maskinerna fick en lucka bakåt – men Lorenzo på nummer 99 var nära att köra omkull efter ett framhjulssläpp i kurva 15 och ”DesmoDovi” såg sin chans att slå till och ta över ledningen. Lorenzo tog in på avståndet framåt för att passera sju tiondelar efter Dovi över mållinjen, med Zarco på tredje plats.

Marquez låg åtta sekunder efter på fjärde plats, med pole-position-mannen och temakompisen Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) på femte plats. Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing) tog sjätte efter att ha startat längst bak i fältet efter tekniska problem.

Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) var riktigt nära Petrucci i slutet och tog sjunde plats bara fyra tiondelar efter landsmannen. Efter EG 0,0 Marc VDS-föraren Jack Miller på Honda på åttonde plats. Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) hade en hård kamp om nionde med Pol Espargaro (Red Bull KTM Factory) som gav KTM en till tio-i-topp-placering efter ännu ett imponerande race.

Nu handlar det om allt eller ingenting för de två rivalerna om totalsegern. Mästerskapet flyttar tillbaka till Europa för den sista deltävlingen på Valencia. Marquez leder med 21 poäng, så det kommer att bli tufft för ”DesmoDovi”, men det är inte omöjligt att vi får se Dovizioso på Ducati som totalvinnare, även om det starkt lutar åt att Marquez tar hem sin fjärde VM-titel i MotoGP. Kalla fakta är att Dovi måste vinna i Valencia, samtidigt som Marquez måste bli 12:a eller sämre… Annars blir Marquez nästa världsmästare.