KLX450R är i allt väsentligt baserad på crosshojen KX450F. Detta innebär att en högeffektiv, encylindrig, vattenkyld 449-kubikare driver skapelsen fram över stock och sten. I den här versionen har toppeffekten sänkts till förmån för bättre bottendrag. Även växellådan har anpassats för enduro genom annan utväxling. Kawa meddelar att motorn ”givetvis” har elstart.