22 december, 2024
Under helgen inleddes årets Superbike-VM på ikoniska Phillip Island och efter tre dramatiska race fanns det gott om diskussionspunkter kring vad som gick bra och mindre bra. Regerande världsmästaren, spanjoren Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) startade sitt titelförsvar på det perfekta sättet med ett hattrick av vinster medan hans främsta titelrivaler från 2022 vacklade.
Helgens otvivelaktiga höjdpunkt kretsar kring Bautista efter sina tre segrar. Han bemästrade förutsättningarna i lördagens blöta Race 1 för att ta den första vinsten 2023 innan han backade upp detta med ytterligare två segrar på söndagen, både i Tissot Superpole Race och Race 2. Han tar därmed med sig maximala 62 poäng från Australien in i nästa deltävling, som körs i Indonesien senare i veckan, med en fördel på 28 poäng gentemot andreplacerade Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK).
Locatelli är en annan förare som njöt av den australiensiska rundan med sin första pallplats för året, i Race 2, efter att han visat starkt tempo hela helgen. Tre topp-fem-placeringar betyder att han har noterat sin bästa start på en WorldSBK-säsong och ligger tvåa i tabellen. Bautistas teamkamrat, Michael Ruben Rinaldi, hade en fantastisk söndag, som innebar att han knep två andraplatser efter en mindre lyckad lördag.
Dominique Aegerters (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) WorldSBK-karriär fick en fantastisk start i lördagens Tissot Superpole-session med tredje plats och han toppade även tidrapporterna ett tag. Ett blött race 1 var svårt för Aegerter, men han kämpade om pallen i Tissot Superpole Race innan han fick se sig omkörd utav sin teamkamrat, medan han kämpade sig tillbaka från tionde plats i Race 2 för att ta sjundeplatsen. Både Axel Bassani (Motocorsa Racing) och Philipp Oettl (Team GoEleven) tog topp-fem-placeringar i Race 2 med Bassani som fyra och Oettl på femte plats när de kämpade om de bästa Independent-utmärkelserna, där Oettl noterade sitt bästa WorldSBK-resultat och Bassani slogs från 14:e plats i Superpole till fjärdeplatsen i race 2.
Söndagen var en utmaning för Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) som slutade med att han körde i mål på åttonde plats i Race 2 för att ligga 31 poäng efter Bautista inför nästa deltävling i Indonesien. Han tappade också mark i Superpole-racet, efter att ha startat från fjärde plats, för att sluta på nionde plats. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) fick inga poäng i Race 2 till följd av en kollision med Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) vid kurva 4 på varv 17, som innebar att båda förarna drog sig ur racet.
Nästa deltävling i Superbike-VM körs i Indonesien kommande helg.
